林语堂在写《苏东坡传》的时候把这个问题表述地非常清楚：

宋仁宗景佑三年（一O 三六）十二月十九日，在这栋房子里，一个婴儿脚踢着襁褓的包布，发出了啼声。自从第一个儿子夭折之后，这个初生的婴儿便成了这家的长子。……不过关于这个孩子的生日先要说一说，不然会使海外中国传记的读者感到纷乱。在中国，小儿初生便是一岁，这是由中国人历来都愿早日达到受人尊敬的高龄的缘故。第一个新年一到，人人都长了一岁，那个婴儿就是两岁。根据中国的计算法，一个人在他生日前来算，他总比实际年龄大两岁，在生日之后算，总是大一岁。在本书里，年龄是按西方计算的，不再精确估计生日。不过在论到苏东坡，还是要顾到一点儿精确。因为他一降生就是一岁大，那是十二月十九日，再新年来临，他就已经两岁大——实际上他还不足半个月。因为他的生日是在年终，按中国年岁计算，他总是比实际年龄小两岁。

宋仁宗景佑三年（一O 三六）十二月十九日，在这栋房子里，一个婴儿脚踢着襁褓的包布，发出了啼声。自从第一个儿子夭折之后，这个初生的婴儿便成了这家的长子。……不过关于这个孩子的生日先要说一说，不然会使海外中国传记的读者感到纷乱。在中国，小儿初生便是一岁，这是由中国人历来都愿早日达到受人尊敬的高龄的缘故。第一个新年一到，人人都长了一岁，那个婴儿就是两岁。根据中国的计算法，一个人在他生日前来算，他总比实际年龄大两岁，在生日之后算，总是大一岁。在本书里，年龄是按西方计算的，不再精确估计生日。不过在论到苏东坡，还是要顾到一点儿精确。因为他一降生就是一岁大，那是十二月十九日，再新年来临，他就已经两岁大——实际上他还不足半个月。因为他的生日是在年终，按中国年岁计算，他总是比实际年龄小两岁。

本君的虚岁情况，就跟苏东坡一模一样。

苏轼画像

中国传统的年龄计算方法，我们现在称为“虚岁”，这个称谓应该起于晚近，是相对于“实岁”的概念而言，所以古书中并不存在这个说法。

周岁和虚岁的区别

虚岁又叫毛岁，是中国传统的计龄方法；周岁又叫实岁，来自西方。

我国曾有“周岁”一词，指婴儿百日——因为加上怀孕时期大致为一周年，并非指年龄。

中国古人重视含年、月、日和时辰的生辰概念，而西方人重视仅含月、日的生日概念，因此虚岁与生日无关而周岁与生日有关；在计龄上，中国古人考虑的是正在经历的年份次序。

中国人并不考虑已度过的时间，所以“虚岁生下来算一岁是因为算了在娘胎里的时间”是想当然的说法，况且它又说不通为何年底出生的人过了年就算两岁，而西方人考虑的是已经度过的时间长度；再加上中西历法相异，所以虚岁与周岁的计龄规则完全不同：

虚岁从一算起，逢新年长一岁，遵农历。周岁从零算起，逢生日长一岁，遵公历。（在《最高人民法院关于审理未成年人刑事案件具体应用法律若干问题的解释》中要推迟一天计算，只是特殊规定。）

正因如此，虚岁与周岁没有准确的对应关系：虚岁与周岁相同直至前者比后者大三岁的情况都存在。

例如：某人生于2004年1月22日，那么在2005年1月22日到2月8日这十八天里他的虚岁和周岁都为一岁——因为2004年1月22日及2005年2月9日是春节。

而2002年2月11日出生的人，在2003年2月1日到2月10日这十天里，他的周岁还是零岁，但虚岁已3岁了——因为他已过了去年2月12日和今年2月1日两个春节。

如果是生于除夕（年三十）的婴儿，出生那天是一岁，第二天是大年初一，就变成两岁，所以这种人的虚岁往往比实际年龄大两岁。

可见不管是说虚岁等于周岁加一岁，还是说何时加一岁何时加两岁，或者上半年出生的怎么加下半年的又怎么加，等等说法，都是错误的或有缺陷的。

自从周岁这一概念传入我国后，老百姓不仅仅是多了一个概念，而是在年龄算法上由单一变得混乱不堪了。除了上述错误外，由于认识上的混淆而胡乱搬用另一概念的规则，也会产生奇怪的算法。还有人认为我国对虚岁没有统一算法，甚至有地方性的（或城乡的）差别。这些都是不理解“虚岁”导致的错误。

周岁和虚岁到底该怎么计算？

周岁算法：当年 - 生年（过完生日）、 当年 - 生年 - 1（未过完生日）

虚岁算法：当年 - 生年 + 1，然后再考虑过没过春节，过了春节再加一。

简单地来说就是：虚岁和过年有关，周岁和生日有关，出生时1虚岁，0周岁。过完春节长一虚岁，过完生日长一周岁。

周岁和虚岁的关系：

在过年到生日期间 虚岁-周岁＝2（即虚两岁）

在生日到过年期间 虚岁-周岁＝1（即虚一岁）

很多事情都是乍看简单容易，细看头大复杂。说的就是周岁和虚岁这样的事儿。

所以，仔细翻翻月份牌，规划好自己的每一天，才是最最重要的呀！

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